למרות העובדה שבספטמבר 1988 נכנסה ברית המועצות ל"מועדון" של יצרני מטוסים רחבי גוף לטווח ארוך, והצטרפה לבואינג ואיירבוס, ה-Il-96-300 שלנו, בניגוד למתחרותיה, מעולם לא הפך לנפוץ.
במידה רבה הסיבה לכך הייתה ארבעה מנועים חזקים ואמינים, אך יחד עם זאת לחלוטין לא חסכוניים. בנוסף, צוות IL-96-300 כלל שלושה אנשים, מה שהיה קשור גם בעלויות מסוימות.
עם זאת, המטוס עדיין מצא את הנישה שלו. זה הפך מבוקש במחלקת הטיסה המיוחדת "רוסיה" להסעת הנשיא ובכירי המדינה. במקביל, בשנת 2017, הוחלט לפתח ולבנות גרסה חדשה של מטוס ה-Il-94-400M הנ"ל.
המטוס המכונף, השונה מקודמו בגוף המטוס הארוך ב-9 מטרים, מנועי PS 90A1 חזקים יותר וקיבולת נוסעים של עד 370 איש, ביצע לאחרונה את טיסת המבחן הראשונה שלו.
ראוי לציין כאן שייצור המוני של Il-94-400M הוא ככל הנראה גם לא סביר, מכיוון שהבעיה ביעילות המנוע לא נפתרה. כן, בעתיד יש אופציה להחליף ארבעה PS 90A1 בשני PD-35 מבטיחים. אבל האחרון אמור להיות מוכן רק עד 2030.
במבט ראשון, אולי נראה שהמטוס רחב הגוף החדש לא יהיה מבוקש יותר מקודמו, מה שאומר שהפיתוח שלו היה חסר תועלת. אבל זה לא נכון.
ראשית, לאחר שעזבו את תוכנית ה-CR929 הרוסית-סינית המשותפת, המהנדסים שלנו יצטרכו להתחיל לתכנן מטוס רחב גוף חדש מאפס. ניסיון ביצירת ה-Il-94-400M יהיה שימושי מאוד כאן.
שנית, וזה העיקר, ה-Il-94-400M יכול להפוך ל"מטוס יום הדין" חדש ולהחליף את ה-Il-86 VzPU. כמובן, האחרון עדיין מסוגל למלא את תפקידו ביעילות, אך בשל הופעתו של סוגים חדשים של ציוד אלקטרוני, כולם פשוט לא ישתלבו במטוס הישן.
כתוצאה מכך, הפרויקט להסבת ה-Il-94-400M ל"מטוס יום הדין" כבר החל והוא נקרא "Zveno-3S". בניית ה"בונקר המעופף" הראשון כזה כבר מתבצעת במפעל המטוסים וורונז'.